Guia Prático: Compras para Cadeias Circulares

A circularidade nas cadeias de abastecimento está a revolucionar a forma como as empresas gerem os seus recursos. Profissionais da área de construção, como engenheiros, gestores de projeto ou especialistas em aprovisionamento, enfrentam desafios constantes relacionados com eficiência, redução de custos e sustentabilidade. Este artigo explora como a economia circular e as cadeias de circulação fechada podem ser integradas nos processos de aprovisionamento, baseando-se nas ideias partilhadas por especialistas num recente painel de discussão.

O Que é Economia Circular e Por Que É Relevante?

A economia circular desafia o modelo linear de "produzir, usar e descartar", propondo uma reutilização contínua de materiais e recursos. Como destacado por Mitch Shushma, especialista em cadeias de abastecimento circulares, "os materiais têm um potencial quase infinito de serem reutilizados". No entanto, os processos empresariais tradicionais frequentemente tratam recursos utilizados como resíduos, subestimando o seu valor contínuo.

A relevância na construção é evidente: desde a reutilização de materiais como alumínio e betão, até ao design de produtos e sistemas que permitem desassemblagem e reaproveitamento, a circularidade oferece uma oportunidade para reduzir custos, aumentar a eficiência e atender às crescentes exigências de sustentabilidade.

Os Benefícios e Oportunidades com Cadeias Circulares

1. Redução da Demanda por Matérias-Primas

A procura global por matérias-primas deverá duplicar até 2050. Planear e redesenhar processos para reaproveitar materiais já existentes pode reduzir drasticamente a necessidade de extração de novos recursos.

"A economia circular pode desbloquear 1,5 triliões de dólares em valor, ao reutilizar materiais que, de outra forma, seriam descartados," destacou Shushma.

2. Benefícios Económicos Através de Mercados Secundários

A criação de mercados secundários permite que os produtores monetizem produtos ao longo de vários ciclos de vida. Por exemplo, materiais de construção, como painéis de madeira ou sistemas de ventilação desativados, podem ser revendidos ou reutilizados em novos projetos, maximizando o investimento inicial.

3. Inovação Tecnológica e Colaboração

Os avanços tecnológicos, como a utilização de IA e robótica, já estão a permitir identificar e separar materiais para reciclagem com maior precisão. Organizações como a Mulg utilizam robótica para desassemblar produtos, enquanto outras desenvolvem sistemas de identificação molecular para classificar plásticos.

"A IA pode ajudar a rastrear materiais e identificar oportunidades para reutilização de forma eficiente," observou Shushma.

Desafios a Superar para Implementar Circularidade

Apesar dos benefícios, implementar um sistema circular não é simples. Alguns dos desafios discutidos incluem:

1. Lacunas de Informação e Consciência

Há uma falta de entendimento generalizado sobre tecnologias disponíveis e as suas capacidades. Muitas empresas continuam a operar sob pressupostos ultrapassados sobre reciclagem e reutilização.

2. Incentivos Contraditórios

Os modelos de negócio lineares continuam a ser incentivados, dificultando a transição para sistemas circulares. Por exemplo, produtos projetados para obsolescência dificultam a reutilização de componentes.

3. Custos Iniciais e Adaptação

Reimaginar sistemas de produção e cadeias de abastecimento pode exigir investimentos consideráveis. No entanto, como enfatizado pelos especialistas, adotar mudanças incrementais, como introduzir pequenos parâmetros em RFQs (Request for Quotations), pode facilitar a transição.

Estratégias Práticas para Empresas de Construção

1. Redesenhar Produtos para a Desassemblagem

Produtos como painéis de alumínio ou sistemas de canalização podem ser projetados para serem desmontados com facilidade, permitindo a reutilização de materiais de forma eficiente.

2. Colaborações Interindustriais

A integração de resíduos de uma indústria como matéria-prima para outra pode gerar valor. Por exemplo, resíduos de cinzas de uma farmacêutica podem ser usados como matéria-prima em cimento.

3. Política de "End of Use"

Adotar uma abordagem de "fim de uso" ao invés de "fim de vida" permite que equipamentos, como escavadoras ou ferramentas, sejam revendidos ou reaproveitados, ao invés de descartados.

4. Alavancar a Inteligência Artificial

Utilize IA para digitalizar catálogos de materiais e identificar possíveis reutilizações. Esta tecnologia pode ajudar a mapear mercados secundários e a conectar fornecedores a compradores interessados.

5. Educar e Envolver as Equipes

Promova a educação interna sobre práticas circulares, incentivando os profissionais a identificar áreas de melhoria nos processos atuais.

Exemplos de Implementação Circular

Indústria Automóvel: Pinturas à base de materiais bio permitem aos fabricantes reduzir o impacto ambiental enquanto promovem a sustentabilidade.
Equipamentos IT: Grandes empresas de tecnologia estão a implementar modelos de recuperação de materiais, onde componentes antigos são reaproveitados ou vendidos para mercados emergentes.
Resíduos de Construção: Empresas de construção estão a reutilizar betão e aço em novos projetos, reduzindo a necessidade de extração de novos materiais.

Key Takeaways

A economia circular potencializa a reutilização de materiais, criando valor contínuo para empresas e reduzindo custos.
Redesenhar produtos para desassemblagem e adotar políticas de fim de uso são passos práticos já viáveis.
Avanços tecnológicos, como a IA, estão a facilitar a identificação de oportunidades para reaproveitamento.
Empresas devem explorar colaborações interindustriais para transformar resíduos em recursos valiosos.
Pequenos ajustes em RFQs e processos internos podem impulsionar práticas circulares.

Conclusão

A transição para cadeias de abastecimento circulares é uma necessidade no setor da construção, com benefícios que vão além da sustentabilidade – incluindo eficiência económica e inovação. Como profissionais e empresas, adotar circularidade é tanto uma oportunidade de liderança quanto uma resposta a um mercado em evolução. Comece por pequenas mudanças, introduza práticas circulares gradualmente e use as ferramentas disponíveis, como a IA, para acelerar o progresso. O futuro da construção está na reutilização inteligente dos recursos.

Source: "Designing Circular Supply Chains: Procurement’s Sustainability Challenge" - DPW, YouTube, Aug 25, 2025 - https://www.youtube.com/watch?v=vgKjhApJm1c